，命人抱
一摞摞记录，矿区这些年的账本和事记无不翔实，海莉西财税课程学得
虎虎，装模作样翻了翻，而后推给
旁的财务官，开
提议：索默家族自从百年前击溃北方来犯的土着后，平日的敌人只剩雪季
没的野狼和棕熊了，家族麾下的兵力大
分都被派去镇压矿区的
隶，北境防线，看似固若金汤，实则薄得像一张纸——毕竟这里已无外敌，只余内患。矿区说好听了叫皇家矿区，其实就是
隶园，矿工全都是战败国的俘虏或被发
的
罪之人。每年有源源不断的劳力补充
来，却从没有一个能走去。总督骂了句脏话，拎起
鞭便往外冲，海莉西上跟了上去。海莉西
佩剑追了上去，她
信自己分明看到他的心脏已被贯穿，每一
伤都
可致命，正常人绝对无法若无其事站起来继续走。士兵拦住她，用近乎哀求的语气劝阻
：“领主大人，您千万不能靠近，太危险了！”“针叶酒难保存，煮的方式也繁琐，一般人就算重金买到，往往也因为手法不对，酒里带涩味。”海莉西一
饮尽，“还真是令我惊喜。”她正纠结，一个士兵匆匆闯
来：“糟了，总督大人，下面又暴动了！”海莉西毫不怀疑，要不是还有煤矿，帝国会毫不犹豫地抛弃北境。
质和
神都极度匮乏的地方，没有商人愿意来
生意，留下的只有士兵亲眷。矿区总督荣恩年过半百，光秃秃的脑袋上
着
狐
帽，见到海莉西恭敬得只差匍匐在地上行走了：“敬
的领主大人，您肯赏脸来，我、我真不知怎么表达我对您的敬意，哦！”“先拖
去，别耽误今天
活！”总督嚷嚷，手里的鞭甩在几个矿工背上，“又是那小！给我往死里打！”“诶呦！这怎么行！您尊贵的
份怎么能到那样肮脏的地方！”荣恩总督急一
汗，不住地拿手帕
拭。总督的
鞭举在空中，海莉西屏住呼
握住剑柄，准备只等他抬攻击便一剑砍断他的脖。里小半个月，每天对着镜
模仿弟弟的言行，从最开始连幻视提尔森的模样都会崩溃大哭，到可以自如扮演一个寡言温吞的领主，用带着淡淡笑意的脸同一切不安好心的探访者
谈。
看着领主大人要
过去了，荣恩总督急忙把嗅盐递到她鼻下。海莉西向来瞧不上贵族妇女们闻这玩意的作态，现在睛一翻回过神来，她指着那个诈尸的怪：“那是什么！拦住他！”海莉西
上停住了脚步，北境的严寒让她可以把躯用厚重的长袍掩藏，但换上别的衣服可就说不准了。海莉西扶着胃直起
时，就看见几个士兵正拿着火钳
打爬不起来的矿工，
烤焦的味掺杂在臭味里，海莉西又要吐，却发现一
尸
搐一阵，坐了起来，
温
在他上，他却好似
觉不到似的，弓着背拖着长锁链往矿里走。
她的脾气，对方话里话外的嘲
足够让她剑把人劈几遍了，但她明白，这些不少都是新皇派来刺探的棋，要看看他提尔森作为索默家族枭雄的后代，是否受得住这
折辱。“您不嫌弃就好，我这也是
一回拿我的珍藏，哈哈！”“不如总督带我下矿区转转？”
“领主大人，上任来您还未视察过矿区，矿区总督邀您今日去参观。”文秘温妮提醒她。
“真是不错的酒，总督，煮酒的手艺也很好。”
她迈
总督办公室，细煤炭正在火焰下散发舒适的
度，烤她一的雪
。荣恩总督端针叶酒，袅袅香气让她一瞬间回到了皇
，撺掇弟弟和她一起逃课的日，围观母亲拨琴弦的午后，氤氲着令人放松的氛围……海莉西踩住锁链的一截，用剑锋遥遥指着对方：“转过来。”
海莉西以为自己每天混迹在禁卫军里，接受能力比其他贵族少女
得多，但直面暴动现场那几血淋淋的新鲜尸首，她弯下腰大呕吐。刚送走一位难缠的客人，海莉西喝着苦麦酒顺气。闻言，她
又痛起来。“不行呀，大人！”总督见她扭
盯着自己，只好解释，“您这装束是万万不能下去的，一趟下来就报废！”她始终想不通那怪
是如何躲过长剑和众多士兵的拦截，眨间窜来撞倒自己的。凑近看才知那是一个大块，压在海莉西上几乎要她断气。然而下一秒，怪
却伸
大
舐她衣襟上层层叠叠的装饰，海莉西想自己现在的表情一定很彩，她犹疑地从袋掏刚从办公室顺走的
心，果然，这个黑乎乎的家伙风卷残云消灭掉了它们，再抬起时，那双睛宛如幼童般清澈无辜。“我只是想检查一下总督还有没有珍藏好东西。”海莉西开玩笑，一边径直朝办公室外走。
那怪
似乎听见了这罕见的称谓，慢慢停下了脚步。他脚上有手指
的锁链发的
声也随之停止，矿
里只剩下滴滴答答的声。真实的矿区完全是她第一次见识地狱的模样——昏暗如豆的矿灯、
冷的风、
重到令人作呕的血腥味混着煤味，横七竖八的残肢堆在两旁，等到来年开
才会腐烂。对方极缓慢地转
，他上一层黢黑的碳粉，海莉西只看清那双金红
睛，幽幽散发着不祥的光芒。“大人，您还是先
去吧，我来理这些——”