睛：“朕记得你的策论，‘论漕运与边境之关系’，写得不错。为何名次如此靠后？”试中的那篇文章他倒背如
，策论中每一个观
他都经过千锤百炼。谢清辞骑在队伍最末的那匹
上，一
素sE儒衫在满街红袍中显得格格不
。“臣以为当用‘离
合弱’之策。”谢清辞不卑不亢，“先分化匈
王
和与之联合的
落，再……”少nV双手撑着栏杆，
微微前倾，杏里盛着明晃晃的笑意，就这样直直望向他。母亲心疼他，却也知
这是他们唯一的
路。皇帝
中JiNg光乍现：“那谢Ai卿认为此时该如何
？”“闭嘴。”皇帝冷冷打断他，转向谢清辞，问
：“你对状元的议题可有什么话要说？”当蒋明远结结
应对皇帝的提问时，他忽然列跪拜。她已经被另一个少nV拉着转
离开了栏杆，只留下一串晃动的珠帘，和檐角叮当作响的风铃。1
那日退朝后，皇帝独留他至
夜。直到那日科考名次公布，他站在皇榜前，看着“状元：蒋明远”几个刺目的大字，耳边嗡嗡作响。
那一刻，他第一次T会到心
失控的
觉。三个月后，蒋明远及相关涉案官员皆因科举舞弊遭到
放，而谢清辞破格
了大理寺，成为晋安王朝第一个从末位士到御赐探
郎之称后又直接擢升的六品官。同科举
们对他或叹息或劝
，都说寒门弟能中末士已是万幸。“陛下，臣有一言。”
蒋明远忽然踉跄
列：“陛下明鉴！此人心怀怨怼，意图W蔑主考官！”1
他忽然察觉到一
灼
的目光，抬望去，雕栏杆的边上，立着个鹅h衣裙的少nV。泥潭，是他想要埋没的
生。话落，殿内落针可闻。
后来他才知
，蒋家行贿了主考官几十万两白银。“你叫什么名字？”
那日京城街
的yAn光格外刺目。现在想来，当时蒋明远站在廊下看他的
神，分明是早已知晓结局的嘲
。状元郎蒋明远在前
风得意，百姓们争先恐后地往他前掷投果，
呼声几乎要掀翻整条大街的屋檐。安承煜蹲下
，黑sE貂裘扫过雪地：“知孤为何选你接近公主吗？”曾经看不起他们母
二人的都来恭维他们，他也以为他终于要带母亲迎来好日了，世上的不公再也与他无关。谢清辞额
贴地：“臣才疏学浅，不敢妄议考官决断。”十七岁那年，谢清辞在乡试中一举夺魁，成为当地百年来最年轻的举人。
太
的话还犹在耳边，谢清辞却忽然想起第一次见到安稚初的情景。他开始废寝忘
地读书，熬到油尽灯枯。十年寒窗无人问，一举成名天下知。
“殿下教训的是。”谢清辞垂下
帘，藏起眸中翻涌的晦暗。满朝文武鸦雀无声，只听见他清冷的声音在金銮殿上回
。他下意识别开
，却又在转瞬间重新望回去。满殿哗然。
律，末位士无权发言。安承煜轻蔑地笑了笑：“因为你够聪明，有野心，也懂得审时度势。”
“不可能。”谢清辞喃喃自语。
侍卫上前就要拖他
去，却被皇帝抬手制止。接着，他引经据典，剖析古今，将蒋明远策论中的漏
一一指。闻言，谢清辞回过神来：“是，臣明日定会
合殿下，奏请陛下让萧忱去燕山剿匪。”“谢大人。”太
加重语气，“孤说的话，你可听清了？”“回陛下，臣谢清辞，苏州人士。”
麻烦。
谢清辞握着缰绳的指节愈发发白，脸上看不
半分情绪。谢清辞，再忍忍。
谢清辞直起
，声音清朗，如玉石相击：“臣观蒋状元答‘平戎三策’，其第二策‘以夷制夷’恐有疏漏。匈各虽表面不合，实则同气连枝。若依此策，恐重蹈开泰朝借雷泽飞骑踏破紫金阙之败局。”往日的这些记忆像是毒针，日夜扎在他的心上。
当他的目光与她相遇时，她忽然
了一个笑容，像是早第一朵绽放的杏。雪
扑在脸上，
化成冰冷的
痕。&光穿过檐角的铜铃，在她脸上投下细碎的光斑。
金銮殿上，新科
士们名次排列。明日殿试，是他最后的机会。
等真正
了内阁，得到朝廷中
力量的支持，才能摆脱太如同傀儡般的控制。明明在放榜的前夜，礼
侍郎甚至已经私下向他贺。谢清辞沉默。
亦晟说得没错，他如今只能忍下去。
谢清辞站在最末，却
直如松。少nV的笑容太g净，太明媚，像是一捧雪
猝不及防浇他满是Y霾的心底。她没在看状元。
可谢清辞只是整了整洗得发白的衣襟，在众人诧异的目光中转
离去。