况苑半夜闹到了况夫人房内，天明时分况苑才回了书房，额
上还带着伤。“儿
想娶的那人……母亲认识，雪珠也知。”况苑额磕在砖地上，“是杜若。”当年没有人能理解杜若的行径，孩
都有了，为何要和丈夫吵得要死要活，不顾一切要和离。她咬牙，几要落下泪来：“关你何事？”
“一切都不是问题，一切都有解决之
，请母亲助我一臂之力。”“儿
不孝，儿今日才得知，儿在外有个孩！”一个男人为她
到这个份上……她有什么不知足的。“母亲……”况苑推门直闯况夫人屋内，双
一弯，直接跪在况夫人床前，重重的磕了一个：“我和雪珠，非离不可，求母亲成全。”况夫人指尖颤抖：“你……你这个没人
的混账东西……那张家……那张家和你弟弟……你怎么可以这
事，这事
去，你让我们况家脸往哪儿搁。”婢女牵着蔻蔻
门玩耍，况夫人仔细瞧着，孩的确玉雪可
，模样和况苑小时候，真的有几分神似。她的丈夫终归还是说动了婆母，说动了所有人。
男人的气息铺天盖地压下来，她挣脱不得，低喝：“况苑！”
况夫人双
瞪圆：“你说什么……”薛雪珠抬起
来，目光盈盈，动了动
角，温婉一笑，只是这微笑未免沾了些苦意：“好。”况夫人倒戈得很快。
只是雪珠……唉……
“母亲也知
张家事，母亲也说过他家可怜。张优混账，寻
问柳，冷落妻，几年前张家修园，我见她屋内无人，故意勾引，胁迫她和我偷情，后来她怀胎，我两人情断，她离了张家、回娘家度日，我那时已有意和雪珠和离，只是一直拖到如今，母亲，我心中想娶的人是杜若。”私情不是光彩事，但张优和杜若闹
的事，况夫人知得一清二楚，知这是个要
的姑娘，又是和自己的儿……她就算想怪，也要先怪起自己儿来。她只需要
。昨日母
两人彻夜长谈，况苑把杜若怀胎前后的纠葛、蔻蔻生的年岁都细细说了，真是欷歔，一个醉成那样的人，三四年前的事情，他居然也能记得如此清楚。慢睡了。
“我将雪珠安顿好，再来娶你。”
无须她亲自动手打
，况家
贴，殷勤将她当年的嫁妆、她这些年的日常用
、她使唤的婢女都准备妥当，她的丈夫一日周全甚于一日，她的婆母每日嘘寒问
，甚至她的父母兄弟都被邀上门来，来检照应她的生活。“母亲厚
我，这些年对我的好，雪珠都知。”“她如今是自由
，我亦求自由，我可娶，她可嫁，只要母亲肯成全。”男人的额一片青紫，“我可以带着她们去别
生活，南直隶省这么大，总有我们一家三
的容之地。”这个胆大包天的女人！
他气汹汹站在她面前，一双亮光炯炯的
盯着她，神莫测，而后一揽臂，
搂住了她：“杜若！”他真的是醉了，仍是攀着墙
，匆匆而来，又匆匆翻墙去。况夫人看着床下的儿
，唉声：“你这大半夜的什么，非得闹得家中
犬不宁？”当年况苑成亲时，况家家境平平，杜家的姑娘，况家是攀不起的。
母亲的，怎么可能拗得过儿。怀中的女人在颤抖，在哽咽。
和离文书准备得很妥帖。
人心是秤，是亲是疏，只看砝码重不重。
离开前，她想再陪着婆母丈夫去寺里上香祈福，愿佛祖保佑，家人皆好。
她有一笔不菲的补偿，她父母兄弟都接受了这个现状，她为之
劳的婆家也拱手想让她走。“别这样，况苑。”杜若低泣，“这样对我们都好。”
枕安睡的况夫人半夜被况苑吵醒。况夫人听见额
撞击砖地的声响，看见儿里的雪亮光彩。况苑回
，看见眶发红，怔怔神的杜若。男人的力
比绷的绳索还要
，语气却格外的温柔：“怀胎和生产的时候，是不是很苦？”如今来看，杜若模样
段都好，
况苑绰绰有余，何况还有个孩。要娶也不是不行，当然要稳妥的办，杜若娘家那边不是问题，只有张家那边要想法
安稳住。“只是我也老了……唉……”况夫人黯然长叹，“儿孙自有儿孙福……我
不住劝不住苑儿，心中又觉得对不住你……不过也说不定，你以后还有好的际遇呢……”“那是我的孩
，她瞒着我，瞒着张家人，独自一人养大。”况苑连连磕，“那个孩小名叫蔻蔻，母亲若是见了，也会喜
，今年刚三岁，比宁宁还可些，母亲，你最疼宁宁……你也疼疼我的孩。”况夫人独自去见过蔻蔻一
。亲如母女，说到底，不是亲母女。
况夫人
门半日，回来之后，见雪珠在边服侍，对她的态度有所转圜，握着雪珠的手：“你这些年在我边，也和亲女儿没什么两样。”“为什么要生蔻蔻？为什么要从张家
来？你心底是不是也有我？”“你说你喝了避
汤，你说怀的是张优的孩，只有撒谎的人才敢万分笃定。是我的孩，我和你，我和你的孩。”他颤声，“老天有，对我不薄。”只是她没想到……这炷香其实与她全然无关。
“雪珠，你若愿意……以后就叫我一声
娘，我们仍当母女相，如何？你的事，就是我们况家的事，我们还是一家人。”