着许多细小的石子儿。石子儿棱角分明，边缘锋利，吃进肚子里便仿如吞了钢钉，必是极其难受的。

“不瞒各位，这些石子儿都是小侯爷叫我们附近村寨的乡民从干涸的河床里挖的，又带着一众妇人把相同大小的石子儿挑拣出来，用沸水煮了很多遍，这才掺进米里。这些石子儿大如蚕豆，直接就沉在粥水底部，哪会被舀进碗里。就算不小心舀进去，这么大的石头，含进嘴里立马就会发现，谁会吞下？”

齐似风狠狠拍打惊堂木，厉声责问：“小侯爷，你还有什么话说？”

叶礼环顾激愤呐喊的民众，又看了看坐在堂上目露讥讽的齐似风，最后又看向秦青。秦青躲在江匪石身后，小手悄悄拽住了江匪石的衣袖。

他们之间的距离，一瞬间拉成了天堑。

叶礼回头探看，却见秦青抱起胖猫爱怜地抚了抚，头始终低垂着，不曾朝自己看上一眼。

齐似风并不言语，只是摆摆手，叫仵作舀粥。

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阿牛：“主子，这猫太顽皮了，我把它赶走。”

站在一旁的秦青转头看向叶礼，嘴巴张了张，眸子暗了暗，然后便低下了头。江匪石把秦青挡在自己身后。

“泰安侯府不安好心啊！施粥用的米全都掺了石头！”

他怀里还抱着一只胖猫就大步跨了出去，扬声说道：“齐大人，这桩案子交给我来断吧。”

“你是想从我泰安侯府讹钱吗？”秦青看着躺在地下的流民。

“莫看，太脏。”

叶礼眼睁睁地看着江匪石从自己身边走过，与秦青站在一起。两人笑望彼此，默契天成。

996爬上叶礼的肩膀，焦急地往里看。叶礼竟也没有把它撵下去，还轻轻托住了它胖乎乎的屁股。

铜板滚到街对面，躺在了地上。乞丐捡起铜板用衣服擦了擦，露出一抹笑容。他抬起头，看了看红姐家对面的这个精致院落，院落的正门挂着一块匾额，上书“慈济堂”三个大字。

齐似风问道：“何事？”

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仵作摇摇头，又舀了一碗，然后是第二碗，第三碗……

然而几刻钟后，一群差役竟推开人群，凶神恶煞地走来，用铁链子锁住泰安侯府的仆从，拉扯着往衙门走，口里粗声粗气地说道：“有人喝了你们的粥腹痛难忍，说是肚皮被石子儿磨破了，你们跟我们去官衙一趟！”

这泰安侯府的小侯爷真是蠢！做了这种缺德的事，竟还毫不遮掩。生了这么一个蠢儿子，也是秦德怀自己倒霉！

“怎么了？”江匪石慢慢走上前，拿起两个碗，笑道：“因为仵作发现，这两个碗里的石子儿不一样。从那流民嘴里吐出的石子儿又尖锐又细小，从泰安侯府的大锅里找出的石子儿一个个却有拇指肚大，又沉又圆。”

秦青回眸看了看，摆摆手做了一个不用担心的动作。

齐似风压了压上扬的唇角。他知道四皇子一心想抄了侯府，夺回铸币权，所以才会放任侯府往米里掺石头。而此刻的民愤，正是他最需要的。

齐似风心中一喜，连忙说道：“是的，就在城南的芙蓉园外。”

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虽说秦青用了掺石子儿的米熬粥，但前来喝粥的人还是络绎不绝。

你死了，我把你肚子剖开。你没死，我叫你吐出来。

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秦青不慌不忙地拱手：“方才我让差役把我家装粥的木桶也带来了，齐大人不妨验一验我家的粥水。”

“娘的！”

堂内，齐似风抽出一根红头签，沉声说道：“小侯爷，你还没看明白吗？你家的米掺了石子儿，这已是确凿无疑的！就算没吃死人，你也戕害了江北城的老百姓，本官判你——”

“起来吧。”叶礼收回视线，沙哑的嗓音里带着一丝谁也不曾察觉的狼狈。

江匪石回头看向齐似风，说道：“齐大人若是不信，可以打开剩下那些米袋子，看看里面掺的石子儿是不是都一个模样。”