：「兵法有云，上乘欺敌，必先欺己方。」陶元呆然半晌，心中生寒，彷佛被人说中一般。他脸如土sE，浑
发抖，咽下一
，猛地转
看向祈泉：「以天为证，以地为监，我陶元对泉夫人乃是忠心耿耿，绝无半句虚言。」凌胤云返回院中，再行缜密
署，果不
所料，今夜
时，刺客再次抛飞绳钩索，翻而
。凌胤云命士兵埋伏在屋舍，刺客见不着人影，一时之间胆如斗大，毫无忌惮行走在长廊之中。凌胤云稍作思索，想起耿行锋的话，赶
命人通传，找来袁小翎。凌胤云指着袁小翎：「此为四妹袁小翎，自幼擅长骑S，
术JiNg湛，若让她与泉夫人共乘一，不知意下如何？」三日期限已至，凌胤云依约前来，祈泉收拾好行
，以优
的姿态坐在石椅上，恭候其大驾。凌胤云作揖之後，便带她门。凌胤云自信
：「泉夫人不必忧心，此事全权
由凌某。」祈泉见他神态自若，不禁心中一
，
应允。凌胤云不走官
，以树林掩护，教人难以发觉。不半日，三人抵至山峦
，底下一片辽阔草原，细雪覆盖在上面，忽疏忽密，好似翠菜上的JiNg盐。历经此事之後，祈泉不再质疑凌胤云，对他态度大改，以礼还礼。余下几天再无刺客来犯，祈泉也可以专心致志，完成其谱曲。
凌胤云不疾不徐，移前少许
：「你不敢贸然动手，其实是有两个原因，其一，因泉夫人自幼习武，对人警戒，你不好下手。其二，你目的应是掳走泉夫人，众目睽睽下，你很难带她关。」祈泉面有难sE，幽幽一叹
：「妾不能乘。妾听闻先夫遭人长枪贯，摔而亡，自此便有心
，无法独自驭。」凌胤云嘴角轻扬，冷笑
：「你可知我为何遣走府中下人？除了给泉夫人清静，便是引蛇
。一个负伤之人，替人通风报信，莫非你真当我手下俱是
瞎耳聋之人？」凌胤云闻言大喜
：「明白了。」前方三里许外，火烟冉冉飘起，正是紮营之地。凌胤云环视四周，好像发现什麽事，双
一夹腹，骏朝前奔去。三人来到小溪旁，只见一
四
车伫立前方，数十JiNg兵环绕在耿行锋旁。祈泉面sE平静，颔首
：「耿大人有心了。」她盈盈挪步，轻抬修长，
车。凌胤云见她上车，转：「大哥，泉夫人便由你护送好了，我还想先梭巡四周，观察一下地势。」凌胤云讶然
：「这怎能算呢，凌某请大哥与泉夫人同行，必安全无忧。再者，前方便是冬猎之，凌某应不算背信吧？」不
半盏
茶的工夫，刺客踉跄倒跌，纷纷倒下，终至全军覆没。祈泉毫不介怀
：「不知者不罪，凌大人何罪之有？」祈泉闻听此言，稍
犹豫，但她细想这几日之事，忽又发觉凌胤云能人所不能，此计策定有诸多考量，最後还是答应了他。祈泉虽见惯男儿争
斗狠，但陶元乃多年家将，横屍面前，仍令她不忍直视。凌胤云走上前来，取帛纸，供其阅览。祈泉见纸上字迹，俱为陶元亲笔，心中先是大惊，旋又愤怒。祈泉
目凄迷，薄
轻抖一下，担忧：「凌大人，可有把握？」凌胤云手下俱是JiNg锐，刺客先是遭逢箭雨袭击，加上寡不敌众，血光迸现，宛若单方面屠杀。
耿行锋摇摇
，
苦笑，旋又恢复肃容，走至祈泉前方，作揖：「在下是雪泉关副总兵耿行锋，乃弟擅作主张，令泉夫人诸多屈就，多有冒犯之，还请泉夫人见谅。我已遣人备好上乘车，恭迎泉夫人座。」不等耿行锋应答，祈泉掀开窗帘，淡然
：「凌大人，你亲允诺，要妾偕同你前往冬猎之，下你却要离行，不知这是否算背信？」凌胤云S
箭失，连珠迸发，不一会树林中再无动静，他立时从後赶上，策并行。祈泉睁开眸，见他毫发无伤，这才放下心来。祈泉双目清澈，轻瞥他一
，故作若无其事：「凌大人说是，那便是了。」不等凌胤云反驳，她迳自放下布帘，不再声。凌胤云轻叹了气，跃上鞍，跟在队伍後方。此言甫
，祈泉和陶元均震惊，前者茫然，後者慌张。陶元游目四顾，但见刀光闪闪，不敢轻举妄动。他颤声：「我若想害泉夫人，何须借外人之手？」半晌之後，待祈泉容sE稍缓，凌胤云告诉她自
盘算。原来他打算引蛇，所以命人模仿陶元的笔迹，送去通风报信。祈泉抬眸一瞧，前方无行军之姿，仅有两匹骏
，不禁大奇怪：「凌大人，这是怎麽回事？」耿行锋面带不悦，沉声
：「三弟已将此事说，你这小竟敢瞒我，你明知刺客会再袭清泉院却不说，是否怕我坏你大事？」耿行锋冷哼一声
：「别想搪
我，我可不吃这
。」他忽见祈泉，长吁了一气，：「好在泉夫人安全，否则真怪罪下来，我也很难保你。这次便算了，下不为例！」凌胤云
有同，沉思半晌，正sE：「好吧，那便由我殿後，置他们。」话犹未了，他取过蛇弓，以百斤之力，挽弓弦朝後方S去。祈泉轻瞥一，但见凌胤云威风凛凛之姿，忽忆起先夫之Si，不禁
躯一震。陶元
见大势已去，反手执剑往脖一抹，在众人面前自缢而亡。凌胤云鸣金收兵，动
前去找祈泉，告诉她动
已平。凌胤云心中一凛，愧疚
：「抱歉，凌某设想不周。」陶元
剧震，哑失声：「凌大人，你在说什麽？」陶元登时sE变，明白凌胤云铁了心，故他乘其不意，
剑yu破突围，孰料以他负伤之姿，转瞬之间便被士兵压制住。凌胤云
谙兵法，自知兵贵神速，事不宜迟，即刻启程。可惜天算不如人算，甫城门，不到半炷香便闻後方蹄声阵阵。他心中大讶，未料到这些刺客接连失败，竟然仍不肯作罢。防夜防，家贼难防，看来真是如此。」
不等祈泉应答，凌胤云冷喝一声，嗤之以鼻
：「好大的胆，竟敢在我面前说谎。来人呀，将这家伙给我拿下！把他送至地牢，施以酷刑。」便在此时，袁小翎从瓦
探，手持劲弓，一声令下，漫天箭雨掠下。一阵S之後，士兵从屋舍破门而，从四面八方涌至，气势如虹。凌胤云微微一笑，
：「请恕凌某擅作主张，不以常规而行。倘若正常行军，仍须担忧刺客来袭。昨日之役，乃因事前伏兵，方能顺遂。若护送泉夫人，所顾及之事甚多，便无此优势。为免夜长梦多，凌某打算快加鞭，直抵营寨。」祈泉俏目一眨，觉得此言甚是有理，别过
丽俏脸，瞥了凌胤云一。袁小翎大
不妥，回首：「我们两人共乘一，无法抢快，敌人追上只是迟早之事。」