的面子在过活，那不就掩盖了他本身的努力和才智了嘛。

这不好，这一点也不好。

于是上头就向全体天领奉行公告了批给他办公室的原因，破获的案子随便拎出来一件，都能升官了。但他还在做同心。大家怀着同情又敬重的心情，接受了鹿野院大人有间独立办公室的事实。

他正想着晚饭吃什么，敲门声响起。鹿野院平藏将手中转着的笔杆子一顿，抬起头应道：“请进。”

一个文官打扮的人推开门走进来，向他行了个礼。天领奉行内部也并非全都是本地人，文官之类的也有外民担任，就比如眼前这位是璃月来的。鹿野院平藏熟络地问道：“小粥，你找我有事？”

“同心大人。”他有些为难地端着手，说道：“门外有个姑娘找您。”

姑娘？什么姑娘？哪里来的姑娘？鹿野院平藏想了想自己近来有没有招惹过哪位世家小姐，到了要派人来暗杀他的地步。答案太多排除不了，于是他问道：“姑娘什么样子啊？穿什么衣服？”

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“看着年纪不大，十五六岁的模样。侍女打扮。”小粥犹豫地说：“大人，这……”

鹿野院平藏一拍脑门，好笑地站起身来往出走，还提醒他道：“明月啊，明月你不认识了？”

小粥疑惑地想了想，接着似乎恍然大悟道：“明月？她一个月前还不是……哎等等我大人！”

两人一前一后到了天领奉行门口，数级台阶下站着一个鹅黄衣裙的身影，一头墨色长发挽了个偏髻，发尾搭在左肩上。她拢袖静立在原地，似乎是在想着什么，听闻脚步声，才抬起头来，看向两人这边。

“怎么了？”鹿野院平藏下了台阶，亲切地笑着问道：“平日里可没见你出过几次门，更不会来天领奉行。”

“鹿野院大人。”明月眼睛亮了亮，向他行了个礼，顺带看到了后边跟着的小粥，也同他打了个招呼：“周先生。”

“小粥”其实不是外号。这位叫「周行粥」，很有意思的名字，明月听鹿野院平藏转述过，他说母亲生他那日寺庙的和尚去施粥，喝完就生了他。于是叫这么个左右念都一样的名字。由于年纪比鹿野院小，官职也是，所以鹿野院喊他作“小粥”。

小粥尴尬地笑了笑，拱手回道：“明月姑娘。抱歉，方才一时没认出你来……”

他为人有些腼腆。明月与他见过几面，只有鹿野院平藏带头的场合，他才会出现。

“我平日不常出门，无妨，周先生。”明月也不觉得有什么奇怪。直到鹿野院平藏一语中的地揭穿道：“他上次见你，还是你家大人未娶妻前，那时……”

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“哎，鹿野院大人……”小粥慌张地给他使了个眼色，鹿野院平藏挑挑眉，反其道行之，继续说：“那时候你还不像现在这样。”

明月纳闷地回头看了看他，又低头看了看自己，问道：“现在这样怎么了？”自己今天这一身可是殿下给搭的，说不好看的，她会在心里记上一笔。

鹿野院平藏笑了笑，瞥了眼快急出汗来的小粥，戏谑地说道：“小粥的意思是，你漂亮成另外一个人了，他没认出来，有点丢人。”

“是吗。”明月笑了笑，回头冲他道谢：“周先生过奖了。殿下闲来无事喜欢抓着我打扮，教了我许多东西。”

小粥欲哭无泪地点点头，几乎是落荒而逃地转身回了天领奉行。明月微笑看着他离去的背影，口中语气依旧：“鹿野院大人，咱们这样多少有些缺德了。”

只是为了支开人家的话，这样揶揄也未免太过分了。“周先生是璃月人，本来就不习惯稻妻这边开明的风气。”明月眨眨眼，“回去怕是会生鹿野院大人的气。”

“是吗？没事，我看他也确实是那个意思。”鹿野院平藏背过手：“我帮他说出来，何错之有啊？走吧，找个地方坐坐。”

乌有亭向来很受稻妻民众欢迎，但老板一天的备货有限，卖完也就相当于歇业了。这地方闲下来喝一点茶，是个相当好的去处。只是大约在酉时前来，都是找不到清净的。

说来也奇怪，这个点明月应该在家指挥准备晚饭，怎么有空来找他？鹿野院平藏倒了杯茶给她，示意她说下去。